Catene di amminoacidi legati tra loro; il nome rimanda al tipo di legame che lega un amminoacido all’altro (il “legame peptidico”). Le proteine sono costituite da polipeptidi: ad esempio, la più piccola proteina nota, l’insulina, è costituita da due catene polipeptidiche, una di 30 amminoacidi e l’altra di 21.